Par Zmrouthe Aubozian 

La scène jazz est riche en Arménie et nombreux sont les clubs à Erevan où des jazzmen talentueux animent de belles soirées. Mais peu d’entre eux arrivent en dépit de leur talent à se faire connaître internationalement. Hormis sans doute Tigran Hamasyan. Depuis plusieurs années, Jean-Marc Nigoghossian a rencontré des musiciens, des compositeurs, fréquenté les lieux où ils jouent à Dilijan et dans la capitale, et compris que le véritable obstacle n’était pas, bien sûr, leur talent mais l’absence de structures pouvant les aider à se promouvoir sur la scène française puis mondiale. C’est fort de cette constatation qu’il a créé Jazz Arménien en Mouvement (JAM), une association culturelle française qui souhaite donner une nouvelle visibilité au jazz arménien en accompagnant ces artistes dans leurs projets artistiques : enregistrements, concerts, tournées et développement des partenariats culturels entre la France et l’Arménie. 

C’est au cours de ses échanges avec les artistes arméniens qu’il rencontre Garik Saribekyan, Karen Astabatyan et Surik Zakaryan. Cet ensemble, le Saribekyan trio avec la chanteuse Sona Umroyan est un groupe qui mêle le jazz contemporain aux sonorités ethniques. Le trio formé entre 2020 et 2021, s’est imposé comme l’un des plus inspirés du jazz arménien, puisant autant dans les rythmes ancestraux que dans ceux du jazz moderne. Garik Saribekyan est un pianiste et compositeur reconnu. Actif depuis les années 1990, il s’est produit en Russie, Qatar, Iran, Australie, France… Il est auteur de l’album Autumn Yerevan et compositeur de musiques de films. Son jeu se distingue par une maîtrise harmonique raffinée, reliant tradition et modernité. Surik Zakaryan est un bassiste reconnu de la scène jazz arménienne. Il s’est imposé par un jeu chaleureux et d’une grande finesse mélodique. Karen Astabatyan est un batteur incontournable de la scène jazz d’Erevan. Il s’est forgé une réputation de batteur polyvalent, capable d’allier énergie, subtilité et rigueur rythmique. Son jeu se caractérise par une maîtrise remarquable du swing et une approche moderne de l’improvisation. Quant à Sona Umroyan, au charisme scénique, elle est dotée d’un timbre profond. En 2017, elle présentait son album Fade out aux 13 titres composés et écrits par elle. Son premier clip vidéo est tiré de cet album avec la chanson « Shadow ». 

Le répertoire du quartet repose sur trois piliers : des compositions originales, écrites par les membres du groupe, des réinterprétations de chansons arméniennes anciennes et modernes, revisitées avec des arrangements contemporains, des reprises internationales adaptées en version jazz. 

Sona Umroyan et le Saribekyan trio se sont produits 10 fois en tournée en France en septembre/octobre, la dernière date à Lille (3 octobre) ayant été ajoutée en complément. En 2024 déjà, ils avaient joué en Côte-d’Or lors de la clôture du congrès des maires ruraux de France. A chaque fois, l’accueil a été excellent. On attend leur prochaine tournée. 

Jamprod.org 
Albums disponibles en CD et sur les plateformes digitales.