Pelechian Project : Cannes Classics rend hommage à un géant du cinéma arménien
À l’occasion de la 79e édition du Festival de Cannes qui s’est tenu du 12 au 23 mai 2026, la section Cannes Classics a rendu un hommage exceptionnel au cinéaste arménien Artavazd Péléchian. La projection restaurée de cinq de ses documentaires majeurs, présentée devant une salle comble, a rappelé la puissance poétique de l’œuvre de ce maître du “ montage à distance ”, figure incontournable du cinéma mondial.
Le cinéaste arménien Artavazd Péléchian, figure majeure du cinéma expérimental et théoricien du « montage à distance » est reconnu internationalement pour l’audace formelle de ses documentaires réalisés entre 1965 et 1975.Cinq de ses œuvres restaurées sont réunies dans un programme intitulé Pelechian Project.
Le projet de restauration, mené par Coproduction Office en partenariat avec Cineteca di Bologna et sous la supervision du réalisateur lui-même, comprend les films Le Pays des hommes (1966), Au début (1967), Nous (1969), Les Habitants (1970) et Les Saisons (1975). Cette initiative a également bénéficié du soutien de la Cinema Foundation of Armenia, de la Télévision publique d’Arménie, du VGIK, de Belarusfilm, ainsi que de partenaires tels que ZDF/ARTE, ArMa Media Production et la Fondation Calouste Gulbenkian.
La projection du 15 mai 2026, organisée dans la salle Buñuel du Palais des Festivals, a rassemblé un public nombreux et particulièrement ému. Présenté par Thierry Frémaux, délégué général du festival, le cinéaste de 88 ans est apparu visiblement touché par l’accueil qui lui a été réservé. Avançant difficilement vers l’estrade, il a été longuement applaudi par une salle comble venue célébrer l’un des grands maîtres du cinéma arménien.
Né en Arménie soviétique et influencé par les grands noms du cinéma soviétique, Artavazd Péléchian a développé une œuvre singulière, à la frontière du documentaire et de la fiction. Ses films, presque muets et souvent en noir et blanc, explorent la mémoire collective, la nature et les racines humaines à travers une écriture visuelle d’une rare modernité. Les cadrages épurés, les jeux de lumière, les angles de vue audacieux et les associations d’images créent un lyrisme qui continue de fasciner les spectateurs contemporains.
Grâce aux outils numériques actuels, la restauration offre aujourd’hui une qualité d’image remarquable à ces œuvres intemporelles. Plus de soixante ans après leur réalisation, les documentaires de Péléchian conservent une force esthétique intacte. Pour de nombreux étudiants et passionnés de cinéma, l’œuvre de Péléchian demeure une référence essentielle et un héritage artistique majeur du cinéma mondial.
